我一直对OpenKinect非常感兴趣，这是一个开源项目，用它自己的话说就是“一个开放的社区，里面的人对将令人惊叹的 Xbox Kinect 硬件与我们的 PC 和其他设备结合使用感兴趣。我们正在开发免费的开源库，使 Kinect 能够与 Windows、Linux 和 Mac 一起使用。” Kinect 确实是人机界面的一场革命，就像 Wii 是人们与视频游戏互动方式的一场革命一样。我一直想买一台 Xbox，只是为了试试这个出色的硬件。
OpenKinect 正试图利用这款令人惊叹的硬件为其他应用程序创建界面。我一听说这件事，我的第六感就开始发出警告信号。微软同意吗？有许可证吗？OpenKinect 开发人员是否会面临来自雷德蒙德最优秀的黑衣人的诉讼和许可费索赔？
Kinect 于 2010 年 11 月推出，10 天内就有 100 万人为他们的 Xbox 设备购买了它。在最初的热潮中，有几位黑客和其他人机界面爱好者加入了一场竞赛，他们竞相开发使用新设备的不同应用程序，各种黑客的细节开始迅速浮出水面。这是意料之中的事，但所涉及的法律问题呢？开发人员是否侵犯了微软的权利？
有一项专利申请保护 Kinect 技术（在撰写本文时，该申请似乎尚未获得批准）。同样，该软件受版权保护，虽然我还没有详细研究过规范，但可以预料的是，该设备也受到某种形式的技术保护措施的保护，因此开发人员可能会违反《世界知识产权组织版权条约》、《版权指令》、《DMCA》和世界各地类似的反规避立法。虽然为了实现互操作性而对技术进行逆向工程是允许的，但对 Kinect 等硬件设备的黑客攻击似乎超出了法律通常允许的范围，因为所寻求的不仅仅是简单的互操作性，而且 OpenKinect 中列出的许多项目 罗马尼亚手机数据 都使用该设备作为主要输入机制。
然而，微软似乎与开发者社区关系融洽。首先，部分 Kinect 代码已使用微软公共许可证(Ms-PL) 发布。同样，他们为所有开放标准和互操作性需求创建了一个门户。在各种互操作性文档中，微软承诺不会就各种基本技术和标准主张其知识产权。然而，Kinect 并不包含在这些承诺中，我在他们的门户中找不到任何关于该设备的参考资料，在他们的IP 许可页面中也找不到任何参考资料。
据我所知，OpenKinect 的开发与OpenNI密切相关，OpenNI 是一个行业主导的联盟，正在为下一代人机界面设备开发互操作性工具。但尽管我努力尝试，我还是无法找到微软允许社区进行黑客攻击的任何具体文档。那么到底发生了什么？
这是我的观点（我非常乐意听取任何对此有更多了解的人提供的信息）。我相信微软已经意识到 Kinect 是未来计算机交互的先行者，其影响力可能与鼠标一样大。在我看来，微软正在众包大量早期开发，以便社区能够创建推动技术发展的应用程序。如果技术史能教会我们什么，那就是先行者通常会在市场上获得一些优势，尤其是在硬件方面。如果微软在下一代鼠标上拥有强大的知识产权立足点，你能想象它将创造多少可能的许可收入吗？
希望雷德蒙德能继续与社区保持友好关系，我认为开发人员可能对默示许可有充分的理由。尽管如此，如果我是 OpenKinect 黑客，我肯定会小心谨慎。