值得注意的是，《解释性指导》中提到的征兵年龄截止点是 15 岁，这已在《第一议定书》第 77(2) 条、《第二议定书》第 4(3)(c) 条和红十字国际委员会关于习惯法的研究规则 137 中规定。事实上，《第一议定书》第 77 条的结构反映了国际人道主义法对针对儿童兵的一般方法：第一款宣布有义务尊重和保护武装冲突中的儿童；第二款宣布交战方有义务不招募儿童或不让儿童参与敌对行动；另外三款规定对直接参与敌对行动后被拘留的儿童给予特殊保护。或许作为海牙法和日内瓦法之间区别的残留，国际人道主义法完全省略了儿童积极参与敌对行动的中间阶段。
一本关于儿童兵的书的作者认为，儿童“天生就是平民”。，似乎儿童可以像成年人一样成为战斗人员。我提出这一有条件的声明是为了表明，尽管迄今为止的分析已经得出，但国际人道主义法中仍有一些要素支持采用针对儿童的方法来选择目标。《第一议定书》第 50(1) 条规定，“如果怀疑某人是否是平民，则应将该人视为平民。” 就持续 瑞典 WhatsApp 号码 作战职能和“旋转门”原则的应用而言，提出以下观点并非不合理：所涉个人是儿童这一事实应从表面上引起人们对其是否可作为攻击目标的怀疑。根据那些确定所涉儿童可作为攻击目标的人所掌握的事实，这种怀疑可能会消除，但这需要克服对平民身份的推定，而成年人则无法做到这一点。对于《解释性指导》中列出的构成直接参与的三个要素，这一推定意味着，除非事实足够清楚，足以推翻儿童未直接参与的推定，否则伤害、直接因果关系和与冲突的联系的门槛就未得到满足。同样，支持儿童平民身份的推定将构建对儿童战斗人员明确选择退出或退出直接参与敌对行动的必要条件的理解，从而降低与儿童恢复平民身份的结论相对应的证据门槛。例如，一名身穿制服逃离战场的成年战士可能不被视为明确选择退出敌对行动，因为这可能只是一种战略退却，但儿童战士的相同行为将达到较低的门槛。
就这一点而言，儿童直接参与敌对行动并不排除儿童成为战斗人员的可能性，无论是持续参与还是定期参与，但由于儿童是平民的假设，因此这一标准比对成年人的测试更为严格。
手段与目的
儿童兵既可以是战斗人员，也可以是直接参与敌对行动的平民，这一事实意味着儿童兵可以直接成为攻击目标。直接攻击儿童兵是合法的结论并不一定意味着像攻击成年士兵一样攻击他们也是合法的。同样，即使儿童直接参与敌对行动，他们仍然是儿童这一道德直觉也会对适用的法律标准产生影响。