读者现在可能已经知道，国际刑事法院上诉分庭于 2 月 3 日作出裁决 ，推翻了预审分庭 2009 年不就达尔富尔种族灭绝指控对苏丹总统巴希尔发出逮捕令的决定。预审分庭 (PTC) 就战争罪和危害人类罪发出了逮捕令，但认为检察官未能满足《罗马规约》第 58(1) 条中的标准，即有“合理理由”相信发生了种族灭绝。预审分庭认为“如果存在……种族灭绝意图只是根据 西班牙 WhatsApp 号码 检方提供的材料可以得出的几个合理结论之一，则必须驳回检方关于种族灭绝的申请，因为该申请不符合《规约》第 58 条规定的证据标准。”正如 Marko 在 EJIL:Talk! 上所评论的那样。 当时，预审分庭就此问题做出的裁决存在很大问题，因为它实际上并没有适用合理的理由相信测试，而是似乎要求证据排除合理怀疑。上诉分庭同意并裁定
“上诉分庭认为，要求种族灭绝意图的存在必须是唯一合理的结论，就等于要求检察官反驳任何其他合理结论并消除任何合理怀疑。如果基于证据的唯一合理结论是种族灭绝意图的存在，那么就不能说这一结论仅仅确立了‘合理的理由相信’。相反，它确立了种族灭绝意图‘无可置疑’。”（第 33 段）
然而，上诉分庭本身并没有恢复种族灭绝指控，而是将此案发回预审和上诉委员会，以根据正确的标准作出新的裁决。
这一切都很好。但是，我想知道为什么上诉分庭没有决定解决有关巴希尔逮捕令的棘手问题——作为现任国家元首，他是否有权获得逮捕豁免，以及法院是否有权首先下令逮捕他。我们在 EJIL:Talk! 上详细讨论了这个问题（参见此处、此处、 此处 和此处）。这个问题让非洲国家深感忧虑，并导致非洲联盟国家元首大会呼吁非洲国家不要就逮捕巴希尔一案与国际刑事法院合作。上诉分庭在此事上做出裁决所花的时间表明，它正在考虑一个重大问题（请参阅比尔·沙巴斯教授在其博客上关于上诉分庭所花时间的精彩帖子）。最后，它做出了一个相当简短的决定，说出了大多数知识渊博的观察家都明白的事情（尽管公平地说，对大多数 PTC 来说并不明显）。那么为何拖延这么久？
可以肯定的是，豁免权问题和国际刑事法院签发逮捕令的权限问题首先没有上诉到上诉分庭。检察官没有提出这些问题，巴希尔也没有提交任何陈述或对临时审判委员会的决定提出上诉。但我在《规约》或《程序和证据规则》中找不到任何内容可以阻止上诉分庭考虑与其正在审理的案件相关的重要问题，并且会影响上诉分庭所审理案件的基础。此外，前南斯拉夫问题国际刑事法庭和卢旺达问题国际刑事法庭的判例法明确指出，上诉分庭拥有固有权力，可以自行处理问题，尤其是当这些问题对于解决案件中的问题很重要时。在埃尔德莫维奇上诉案 （1997 年）中，前南斯拉夫问题国际刑事法庭上诉分庭表示：
“16. 上诉分庭在受理任何一方根据《规约》第 25 条提出的上诉后，根据其作为上诉机构的固有权力，自行提出初步问题。上诉分庭在《规约》或《规则》中，以及在国际机构或国家司法系统的实践中，均未发现任何规定将其对上诉的审议限制在当事方正式提出的问题范围内。